A integração do pensamento de ciclo de vida à estratégia para portfólios de uma montadora de veículos: um caso de ensino

Abstract

A agenda de sustentabilidade tem ganhado cada vez mais relevância no contexto empresarial, muito por conta do aumento da percepção de líderes e gestores sobre a magnitude dos impactos socioambientais, sejam eles negativos ou positivos, desencadeados pela atuação das companhias. Mais recentemente, esse movimento tem sido fortalecido pela penetração, também crescente, dessa discussão entre os agentes do sistema financeiro. Quando os imperativos econômico e ecológico convergem, os gestores empresariais são pressionados a incorporar novas estratégias, métodos e ferramentas à gestão de seus portfólios de produtos para lidar com as diferentes dimensões de impacto socioambiental, seja por abordagens voltadas para sua mitigação ou para que estes sejam evitados. Para o setor automobilístico isso compreende transições tecnológicas no cerne de seus produtos, migrando do abastecimento a combustíveis fósseis – vetores importantes das mudanças climáticas – para tecnologias mais sustentáveis. As trajetórias para esse setor apontam para um futuro com automóveis autônomos, conectados, elétricos e compartilhados (ACES). No entanto, a adoção de cada alternativa tecnológica pode implicar na geração de novos impactos socioambientais ao longo do ciclo de vida dos produtos. Nesse contexto, o presente caso de ensino aborda um momento de tomada de decisão em uma companhia automotiva fictícia (LCT), que busca definir uma nova estratégia de longo prazo para seu portfólio, considerando para isso os trade-offs relacionados à adoção cada tecnologia. A análise das dimensões financeira, social e ambiental de cada cenário tecnológico revela consequências diretas e indiretas em diferentes etapas do ciclo de vida dos produtos, explicitando a importância da integração do pensamento de ciclo de vida aos processos voltados para a gestão de portfólios de produtos. Tal integração traz especial contribuição sobre a forma como os desafios relacionados aos produtos são percebidos e resolvidos pelas organizações, ampliando a esfera de análise e a capacidade dos gestores de portfólios de perceberem riscos e oportunidades antes ocultos.

Sustainability agenda has been gaining more and more relevance in the business context, largely due to the increased perception of leaders and managers about the magnitude of socio-environmental impacts, whether negative or positive, triggered by the companies’ activities. More recently, this movement has been strengthened by the penetration of this discussion among the agents of the financial system. When economic and ecological imperatives converge, business managers are pressured to incorporate new strategies, methods and tools into the management of their product portfolios, dealing with the different dimensions of socioenvironmental impact, whether through approaches aimed at their mitigation or to avoid them. For the automobile sector, this includes technological transitions at the heart of its products, migrating from the fossil fuels powered engines - important vectors of climate change - to more sustainable technologies. The trajectories for this sector point to a future with autonomous, connected, electric and shared cars (ACES). However, the adoption of each technological alternative may result in the generation of new socio-environmental impacts throughout the product's life cycle. In this context, the present teaching case addresses a moment of decision-dilemma in a fictitious automotive company (LCT), which seeks to define a new long-term strategy for its portfolio, considering the trade-offs related to the adoption of each technology. The analysis of the financial, social and environmental dimensions of each technological scenario reveals direct and indirect consequences at different stages of the product life cycle, emphasizing the importance of integrating life cycle thinking into the product portfolio processes management. Such integration brings a special contribution on the way the challenges related to products are perceived and solved by organizations, expanding the sphere of analysis and the capacity of portfolio managers to perceive risks and opportunities previously hidden.