Legal outsourcing in the shipping industry

Abstract

The issue that this thesis addresses is the rationale behind the outsourcing decision of legal activities. To address this problem, the purpose of this study has explored what strategy Multinational Enterprises from the Brazilian Shipping Industry apply when deciding to outsource their legal activities. Companies in the industry face a very complex legal environment, in which laws and regulations are fragmented, lack systematization and are often unstable. Therefore, legal outsourcing ought to be a well thought decision, as it has a big impact on companies’ general objectives. The goal of this study then was to uncover the common points that these companies face when making their outsourcing decision. The researcher opted for a qualitative study, more specifically case study, in which data was gathered by conducting interviews with professionals of the industry. Questions were formulated based on both legal management literature and Transaction Cost Theory (TCT). Interviewed professionals had relevant experience with the legal matters that their respective companies face and provided rich answers. Interviews were transcribed and analyzed. Gathered data and discussion of results has demonstrated that indeed legal outsourcing is a well-cared for subject by companies and that the decision to outsource or not relies on many variables, the two most important being volume and complexity. It was also uncovered that contracts and regulatory matters are pressing issues for companies that directly impacts how inside counsel relates to providers. In sum, the results have painted an interesting picture of legal outsourcing in the specific industry, but that might prove to be valuable for future studies and analysis of legal outsourcing in different contexts.

O objetivo desse trabalho é abordar a racionalidade por trás da decisão de terceirização jurídica. Para isso, explorou se a estratégia aplicada por empresas multinacionais da indústria shipping brasileira quando optam pela terceirização de suas atividades jurídicas. Empresas dessa indústria tem que lidar com um ambiente legal complexo, em que leis e regulações são fragmentadas, e onde há uma falta de sistematização e por vezes insegurança jurídica. Desta forma, a terceirização jurídica deve ser uma decisão refletida cuidadosamente, já que tem um impacto grande nos objetivos gerais das empresas. A intenção do estudo então era desvendar quais são os principais aspectos que as empresas enfrentam na sua tomada de decisão. Para analisar isso, utilizou-se de um estudo qualitativo, mais especificamente estudo de caso, em que dados foram coletados por meio de entrevistas com profissionais da indústria. As questões foram formuladas com base na literatura de departamentos jurídicos, assim como em Teoria dos Custos de Transação (TCT). Foram entrevistados profissionais com experiência relevante dos problemas jurídicos que suas respectivas empresas enfrentam que forneceram respostas valiosas. As entrevistas foram transcritas e analisadas. Dados coletados e discussão de resultados permitiram a conclusão de que a terceirização jurídica é de fato uma decisão muito sensível e pensada na indústria, e que é afetada por muitas variáveis, sendo as mais importantes volume e complexidade. Evidenciou-se também que contratos e assuntos regulatórios são importantíssimos para as empresas e que afetam diretamente o comportamento de departamento jurídicos com os fornecedores. Em suma, os resultados pintaram um interessante cenário sobre terceirização na indústria específica, mas que podem vir a ser úteis para futuros estudos e análises do tema de terceirização jurídica em contextos diferentes.