Novas medidas de alfabetização e suas implicações: evidências para o Brasil

Abstract

This work aims to investigate illiteracy in Brazil using new literacy measures initially developed by Basu and Foster (1998). We evaluate the proximate and isolated literacy profile of the Brazilian population and also apply the new literacy measures. Isolated illiterate is defined as an individual who do not live with a literate individual at the household level. We also look for evidence of household externalities from having literate children using parent productivity and job market participation levels. Due to the possibility of endogeneity of parents' interests with the children literacy profile using Ordinary Least Squares (OLS) estimations, we use the availability of elementary schools and professors as instrumental variables to measure children literacy status. The results of Brazil's literacy profile show that regionally, Brazil's Northeast performed the poorest as it presents the biggest fraction of isolated illiterates in the whole country. This result impacts public policy relating to literacy in the region. The applications of new measures indicate the states' literacy rankings are sensitive to different literacy measures. The econometric results we find using OLS indicate a positive correlation between parents' dependent variable and children literacy profile. IV estimations do not confirm positive correlation found by OLS. Nevertheless, due to the sensitivity of the first stage estimation results, we cannot confirm that there are not externalities of a children's literacy for their parents.

Este trabalho visa investigar o analfabetismo no Brasil a partir do uso de novas medidas de alfabetização inicialmente desenvolvidas por Basu e Foster (1998). Para tanto, primeiro se avalia o perfil de alfabetização da população brasileira de acordo com a definição de analfabetismo isolado. Entende-se por analfabetos isolados aqueles indivíduos analfabetos que não convivem com pessoas alfabetizadas em nível domiciliar. Segundo, busca-se evidências de externalidades domiciliares da alfabetização de filhos em aspectos relacionados a salários e à participação no mercado de trabalho de pais analfabetos. Devido à suspeita de causalidade reversa nas estimações por Mínimos Quadrados Ordinários (MQO) das equações que relacionam as variáveis de interesse dos pais com as alfabetizações dos filhos, utiliza-se as ofertas municipais de escolas e professores de primeiro grau como variáveis instrumentais para a alfabetização. Da investigação do perfil de alfabetização constata-se que a região Nordeste é a que apresenta os piores resultados entre as regiões do país, uma vez que é a que tem a maior parcela de analfabetos isolados do total. Tal resultado condiciona políticas públicas de alfabetização para essa região. As aplicações das medidas indicam que os rankings de alfabetização por estados são sensíveis às diferentes medidas. Os resultados encontrados das estimações por MQO indicam haver correlação positiva entre as variáveis dependentes dos pais e alfabetização dos filhos. Entretanto, a aplicação da metodologia de variáveis instrumentais não confirma os resultados das estimações por MQO. Contudo, devido à fragilidade dos resultados das estimações do primeiro estágio, não se pode afirmar que não há externalidades da alfabetização dos filhos para os pais.