International capital and the environment in Latin America: preparing for the next century

Abstract

This century’s end has been witnessing an increase in environmental concern. While initially a subject of developed countries, developing countries began to realize that the trade off between developing and conserving the environment has to be equated to give present and future generations a chance of success in their development efforts. Thus far, the approach taken by both developed and developing countries towards correcting environmental problems has been primarily dominated by command and control type of regulations, whose success is clearly a function of the regulator’s enforcement capacity. Yet, there are signs that this approach is changing towards a more participatory mixed environmental policy model. This change has further stimulated the growing “environmental industry,” in which international capital plays a major role. This paper discusses these recent trends in the context of the conservation of the Latin America and the Caribbean environment. © 2001 by The Haworth Press, Inc. All rights reserved.

La parte final del siglo ha sido testigo de un incremento en la importancia prestada a la preservación del medio ambiente. Aunque inicialmente solo de relevancia para los paises industrializados, los paises en vias de desarrollo han comenzado a tomar conciencia que el equilibrio entre su desarrollo y la conservación del medio ambiente tiene que ser igualado con el dar a las generaciones presentes y futuras una oportunidad de éxito en sus necesidades de desarrollo. Hasta ahora, el enfoque que los paises desarrollados y en vias de desarrollo han tomado ha sido principalmente uno dominado por el control y la regulación. En éste, el éxito del mismo depende en gran medida de la capacidad del agente regulador para hacer cumplir la reglamentación. Sin embargo, existen señales de cambio hacia un modelo con políticas mixtas que implican mayor grado de participación. Este cambio ha estimulado adicionalmente la industria del medio ambiente en la que el capital internacional desempeña un papel importante. Este artículo presenta argumentos sobre estas tendencias recientes en el contexto de la conservación del medio ambiente de américa latina y el caribe.

O final desse século vem testemunhando um aumento com as preocupações ambientais. Inicialmente um assunto dos países desenvolvidos, os países em desenvolvimento começaram a perceber que a escolha entre se desenvolver e conservar o ambiente tem que ser equilibrado para proporcionar às gerações atuais e futuras uma chance de sucesso nos seus esforços de desenvolvimento. Até o momento, o enfoque dado tanto pelos países desenvolvidos quanto pelos países em desenvolvimento para corrigir os problemas ambientais foi dominado primordialmente por regulamentação do tipo comando e controle, cujo sucesso é tipicamente função da capacidade de aplicá-las do regulador. Ainda assim, há sinais de que esse enfoque está mudando para um modelo de política ambiental com componentes participativos. Essa mudança estimulou a crescente indústria ambiental, na qual o capital internacional tem um papel importante. Esse artigo discute as tendências recentes no contexto da conservação do meio-ambiente latino-americano e caribenho.