The Match-up hypothesis under a social class perspective

Abstract

Purpose – The Match-up hypothesis is a concept which suggests that the stronger the match (i.e. the congruence, adequacy), between both a celebrity and a product, the more effective an endorsement will be. In this paper, we pretend to examine the mentioned match-up hypothesis under a social class perspective. Design/Methodology – An experiment, consisting of two surveys, was conducted to evaluate both the perceived adequacy of a celebrity-product match and its impact on consumers’ purchase intentions. Findings – Results revealed that, although the match enhanced consumer’s perceived adequacy, this rise was not translated into greater purchase intentions. Research limitations – The usage of only one product category, as well as differences regarding personal preferences and biases stemming from the non-probabilistic sampling method, were some of the limitations faced during the research. In addition, the lack of information about the topic, since it had never been studied, corresponded to another limitation. Practical implications – By acknowledging that consumers do perceive an adequacy and match between the type of products and the celebrities’ social class, companies, through their marketing and communication departments, are able to create, design and “shape” specific strategies in order to increase both the effectiveness of endorsements and consumers’’ engagement. Social implications – As a result of its marketing nature and company specific focus, the present research does not offer a wide spectrum of social implications. However, one might consider the understanding of an existing cognitive association, as well as a mental construct, between consumers’ minds and the social characteristics of the elements involved in a consumption decision as a major contribution in this field. Originality - Extant literature has only focused on the celebrity’s attractiveness (physical and/or intellectual) and credibility (expertness and trustworthiness), being the present work the first to focus and explore other perspectives and characteristics such as the social class.

Objetivo – A teoria de “Match-up hypothesis” (hipótese de combinação) é um conceito que sugere que quanto mais intensa, forte, for a combinação (i.e., a congruência ou adequação) entre a celebridade e o produto promovido, maior será a eficácia do endosso. Neste trabalho, nós pretendemos examinar o referido conceito e o impacto do mesmo sob uma perspectiva de classe social. Metodologia – Um experimento/estudo, consistindo em dois questionários, foi conduzido com o objetivo de avaliar tanto a adequação percebida entre celebridade e produto, assim como o impacto da última nas intenções de compra dos consumidores. Resultados – Os resultados revelaram que, não obstante ao facto do o referido “match” realçar e aumentar a adequação percebida pelo consumidor, esse aumento não se traduz num crescimento das intenções de compra. Limitações – A utilização de apenas uma categoria de produtos, assim como as diferenças relacionadas com preferências pessoais e enviesamento decorrente de um método de amostragem não probabilística, foram algumas das limitações enfrentadas durante a pesquisa conduzida. Adicionalmente, a falta de informação e dados sobre o tópico discutido, uma vez que nunca fora antes estudado, correspondeu a outra limitação. Aplicabilidade do trabalho – Ao reconhecer que os consumidores são capazes de entender a existência de um “match”, uma relação, entre o tipo de produtos e a classe social da celebridade, as empresas podem criar, projetar e “desenhar” estratégias específicas de forma a aumentar não só a eficácia do endosso como também o engajamento dos consumidores. Contribuições para a sociedade – Devido à natureza do trabalho e ao seu foco nas ações de uma empresa, o presente estudo não oferece um espectro muito alargado de contribuições no campo social. Todavia, o reconhecimento da existência de uma associação cognitiva, assim como de construções mentais, entre a mente dos consumidores e as características sociais dos elementos envolvidos na decisão de consumo pode ser considerado o maior contributo do estudo neste campo em análise. Originalidade – A literatura existente tem-se apenas focado na atratividade (aparência, física e/ou intelectual) e na credibilidade (perícia e confiança) de uma celebridade, sendo o presente trabalho o primeiro a focar-se e explorar outras perspectivas e características tais como a classe social.