Corporate governance development in privately held family businesses: a multiple case analysis

Abstract

The objective of this study is to better understand and illustrate the process and the motivations for corporate governance implementation in Brazilian privately held family businesses. Three case companies were analyzed through an adapted developmental framework to illustrate the progression in corporate governance in response to changes in the ownership, investment and management dimensions over time. In this development, causal relationships between corporate governance and the three other framework dimensions were identified. It was found that the analyzed companies´ corporate governance implementation was motivated by the need to curb agency costs, whereas a cornerstone in this development was the first generational change. Only after the family businesses have reached the necessary maturity on all three dimensions, corporate governance practices were implemented. Put simply, the analyzed case companies developed formal systems as they grew more complex. This study complements the academic discussions on corporate governance in family businesses by offering Brazilian evidence on its underlying motivations and sequential implementation over time.

O objetivo deste estudo é entender melhor e ilustrar o processo e as motivações para a implementação de governança corporativa em empresas familiares brasileiras de capital fechado. Três empresas de caso foram analisadas através de um framework de desenvolvimento adaptado para ilustrar a evolução da governança corporativa em resposta a alterações nas dimensões de propriedade, investimento e gestão ao longo do tempo. Neste desenvolvimento foram identificadas relações causais entre a governança e as outras três dimensões do framework. Verificou-se que a implementação de governança corporativa nas empresas analisadas foi motivada pela necessidade de reduzir os custos de agência, e uma pedra angular neste desenvolvimento foi a primeira sucessão geracional. Simplificando, as empresas estudadas adotaram sistemas formais mais complexos assim que cresceram. Somente após as empresas terem atingido a maturidade necessária em todas as três dimensões foram implementadas práticas de governança. Este estudo complementa a discussão acadêmica sobre governança corporativa em empresas familiares, oferecendo evidência brasileira sobre suas motivações subjacentes e a execução sequencial ao longo do tempo.