Essays on low interest rates

Abstract

Por que as taxas de juros estão tão baixas nas economias avançadas? E nas economias emergentes? Esta dissertação investiga o declínio das taxas de juros reais nas últimas décadas, focando em duas hipóteses para explicar tal fenômeno: (i) convenience yield, prêmio que investidores estão dispostos a pagar por ativos seguros e líquidos e (ii) estagnação secular. Primeiro, aplicamos um VAR Bayesiano com tendências comuns para Estados Unidos, Reino Unido, Chile, México e Brasil para avaliar se o aumento no convenience yield pode explicar a queda na taxa de juros natural de 1998 a 2019. Depois, simulamos um modelo intergeracional para demonstrar como os principais fatores da estagnação secular podem justificar a mudança na taxa de juros natural de 1970 a 2015 para os Estados Unidos e o Reino Unido. As principais descobertas indicam que as mudanças demográficas e a desaceleração da produtividade têm pressionado as taxas de juros naturais para baixo desde a década de 1970 nos Estados Unidos e no Reino Unido. No entanto, o aumento no convenience yield, os prêmios que investidores estão inclinados a pagar por ativos seguros e líquidos, também explica parte da queda das taxas de juros naturais desde a década de 1990 nos Estados Unidos e no Reino Unido, e desde 2008 no Chile e no México. Para o Brasil, os resultados são inconclusivos.

Why are interest rates are so low in advanced economies? Are interest rates also low in emerging markets? This paper investigates real interest rates decline over the last decades, focusing on two hypotheses to explain such phenomenon: (i) convenience yield or the premium for safe and liquid assets, and (ii) secular stagnation. First, we apply a Bayesian VAR with common trends for the United States, the United Kingdom, Chile, Mexico, and Brazil to assess how much an increase in convenience yield can explain the natural interest rate drop from 1998 to 2019. Second, we simulate an overlapping generation model with secular stagnation features to demonstrate how these forces can justify change in the natural interest rate from 1970 to 2015 for the United States and the United Kingdom. Main findings indicate that demographic changes and productivity slowdown have been pressuring the natural interest rates down since the 1970s in United States and the United Kingdom. However, increase in the convenience yield, the premium investors are inclined to pay for safe and liquid assets, has also been putting downward pressure on the natural interest rates since the 1990s in the United States and the United Kingdom, and since 2008 in Chile and Mexico. For Brazil, results are inconclusive.