Acredito apenas quando reforça a minha crença: reação de eleitores a choques de petróleo e gás

Abstract

Ao contrário do que o senso comum pode supor, a chegada de rendas não antecipadas provenientes da exploração de recursos naturais é frequentemente associada à exploração predatória, à implantação de regimes autocráticos, à devastação ambiental e ao baixo crescimento econômico. Um dos pressupostos é que receitas decorrentes da exploração de recursos naturais, ao aliviar a fatia de impostos cobrados para financiar o governo, diminuem a pressão social para maior responsabilização e controle sobre os políticos. Ainda que a chegada dessas rendas não seja objeto de predação pelos políticos, pode existir incongruência de preferências entre agentes públicos e eleitores sobre como tais rendas deveriam ser alocadas. Esta pesquisa tem como objetivo analisar o comportamento de eleitores em ambientes que sofreram choques de receitas provenientes de recursos naturais. Será que eleitores são ignorantes a respeito do recebimento de rendas extraordinárias? E, uma vez que saibam sobre a existência dessas receitas, suas preferências na utilização desses recursos e percepção da qualidade de políticas públicas seriam alteradas? A pesquisa empírica envolveu a aplicação de questionários em duas rodadas, com eleitores de municípios situados em diferentes faixas de recebimento de royalties do petróleo no Rio de Janeiro. Durante a aplicação da segunda rodada de questionários, foi realizado um experimento com o objetivo de investigar como o choque de novas informações sobre rendas do petróleo e gás e do resultado de políticas sociais afetam o comportamento eleitoral. Os resultados encontrados na primeira etapa empírica da pesquisa revelaram uma associação negativa entre ser produtor do petróleo e satisficação com os serviços públicos. Outrossim, os dados também revelaram que a maioria dos eleitores são minimamente informados sobre a presença de rendas do petróleo no seu município. Por outro lado, os resultados do experimento parecem indicar que o efeito do tratamento esteve condicionado pelas informações prévias sobre royalties dos entrevistados. Igualmente, os dados apontaram que os respondentes possuem percepções de desempenho dos políticos e dos serviços públicos bastante cristalizadas, as quais não foram consistentemente alteradas pelas manipulações do nosso desenho experimental. Nossa interpretação aponta para uma possível atualização das expectativas dos eleitores com os serviços públicos na presença dos royalties. Entretanto, quanto maior a sofisticação do eleitor, menor a susceptibilidade de alteração de suas avaliações diante de novas informações.

Contrariwise to what common sense may suppose, the influx of non-anticipated revenues originated from the exploration of natural resources is often associated to predatory exploitation, establishment of dictatorial regimes, environmental devastation and low economic growth. One of the assumptions is that revenues resulting from the exploration of natural resources, by easing the share of taxes collected to finance the government, also lessen the social pressure for greater accountability from politicians and control over them. Even though the influx of these revenues may not be the object of plunder by the politicians, there may be a lack of concurrence between the public agents and the voters about how such revenues should be allocated. This research has the objective of analyzing voters’ behavior in environments that were subject to shocks of revenues deriving from natural resources. Would it be the case that voters are ignorant of the receiving of extraordinary revenues? In addition, once cognizant about the existence of these revenues, would their preferences on the utilization of these resources and their perception about the quality of public policies be altered? The empirical research involved the answering of questionnaires in two rounds, with voters from municipalities located in different bands of receipt of oil royalties in Rio de Janeiro. During the distribution of the second round of questionnaires, an experiment was carried out aiming at investigating how new information about oil and gas revenues and the result of social policies influence the electoral behavior. The results found in the first empirical stage of the research revealed a negative association between being an oil producer and satisfaction with public services. The data also revealed that most part of the voters are minimally informed about the existence of oil revenues in their municipality. On the other hand, the results of the experiment seem to suggest that the effect was conditioned by the respondents’ previous knowledge about royalties. Likewise, the data pointed to the fact that the respondents have very crystallized perceptions about politicians’ performance and public services, perceptions that were not consistently altered by the manipulations of our experimental design. Our interpretation points to a possible updating of voters’ expectations regarding public services in the existence of royalties. However, the greater the voters’ sophistication the less their susceptibility for altering their assessment in the face of new information.