A teoria das decisões financeiras, ou teoria das finanças, ou simplesmente finanças, é de longa data objeto de estudo de renomados economistas, dentre eles Kenneth Arrow. A premiação do Nobel de 1990, dado a três economistas por seus trabalhos na área de finanças, Harry Markowitz, Merton Miller e William Sharpe, marcou o reconhecimento definitivo de finanças como campo da ciência econômica.