Homophily in preferences or meetings? Identification and estimation of a dynamic network formation game

Abstract

Indivíduos similares mantêm relações pois assim o preferem (homofilia em preferências) ou porque se encontram com mais frequência (homofilia em encontros)? O presente artigo estuda a identificação e estimação de um jogo dinâmico de formação de redes em que ambos os mecanismos estão presentes. Nós provemos condições sob as quais os parâmetros relacionados às preferências e às oportunidades de encontro são identificados. Nós também estudamos a estimação desse modelo sob as perspectivas frequentista e bayesiana. Como aplicação, nós estudamos a formação de redes de amizades em escolas públicas do Recife; e como um tratamento aleatorizado afeta a tecnologia de encontro entre os agentes. Nossos resultados indicam que os padrões de homofilia observados nos dados se devem sobretudo às preferências.

Is homophily in social and economic networks driven by a taste for homogeneity (preferences) or by a higher probability of meeting individuals with similar attributes (opportunity)? This paper studies identification and estimation of a dynamic network game that distinguishes between both mechanisms. We provide conditions under which preference- and meeting-related parameters are identified. We then analyse estimation under both frequentist and Bayesian perspectives. As an application, we study how a treatment affects the meeting technology between agents in the context of a randomised control trial in Northeastern Brazil. We find that homophily patterns in our data are mainly driven by preferences.