Going viral: the influence of emotional content and gender on social transmission

Abstract

Objetivo – O objetivo desta tese é examinar a influencia que gênero e diferentes estímulos emocionais exercem sobre as intenções de partilha online das pessoas: (1) se os indivíduos partilham mais conteúdos positivos ou negativos; (2) quem, de entre homens ou mulheres, reage mais fortemente a estímulos emocionais; e (3) se a valência emocional e o género têm algum tipo de correlação. Metodologia - Esta dissertação utiliza um estudo experimental: 2 (valência emocional: positiva vs. negativa) x 2 (género: masculino vs. feminino) entre sujeitos. Resultados – Os resultados mostram que a valência emocional afeta, de facto, as intenções de partilha de conteúdo online e, mais importante, que as emoções negativas levam a uma maior predisposição para partilhar. Além disso, os resultados demonstram que as mulheres partilham mais conteúdos online quando comparadas com os homens, contudo, não foram observados efeitos heterogêneos de valência emocional. Limitações- A principal limitação desta pesquisa é o fato de ser baseada em respostas próprias a cenários hipotéticos, uma vez que pretendemos medir uma intenção de partilha. Isso significa que, embora a intenção de um indivíduo de se comprometer com um determinado comportamento seja o indicador mais adequado para o comportamento do próprio, isso ultrapassa o âmbito deste estudo. Aplicabilidade do trabalho - Esta pesquisa fornece informações relevantes sobre como criar conteúdo com grande probabilidade de ser partilhado online, ao contrário do conteúdo regular que a maioria das agências e profissionais de marketing utilizam para promover os seus produtos

Purpose – The purpose of this work is to examine the influence that gender and different emotional stimuli exert on people’s online sharing intentions. Precisely, we take a closer look at whether (1) people share more positive or negative content; (2) men or women react more strongly to these emotional stimuli; and (3) emotional valence has a heterogeneous effect across genders. Design/Methodology - This dissertation employs an experimental study: 2 (emotional valence: positive vs. negative) x 2 (gender: male vs. female) between-subjects design. Findings – Results show that emotional valence does indeed influence sharing intentions, and more importantly, that negative emotions lead to a higher willingness to share. Further, results demonstrated that women share more content online when compared to men but no heterogeneous effects of emotional valence were observed. Research limitations - The main limitation of this research is that it is based on self-reported answers to hypothetical scenarios, since we intend to measure potential behavior of sharing. Meaning that, although an individual’s intention to commit to a certain behavior is the most adequate predictor of one’s behavior, it is beyond the scope of this study to measure actual sharing behavior. Practical implications - This research produced valuable insights by providing relevant information on how to create content that will probably be highly shared, on the opposite to the regular content that most agencies and marketer use to promote their products.