How partnerships shape social enterprises' strategies: the case of Progetto QUID

Abstract

The purpose of this thesis is the study of the effect the cross-sector partnering has on social enterprises’ strategies. The recent literature suggests partnerships can help social enterprises to scale impact, to sustain profitability and to enter new markets, but the resulting interactions moved by distinctive goals can also push social enterprises to drift away from their mission. The thesis is structured as an explorative case study. The case of Progetto QUID, an emerging Italian social enterprise in the Fashion industry, offers practical insights towards the possible challenges and opportunities deriving from the engagement of different stakeholders, and how a team can manage them. All the data about Progetto QUID were personally collected with the help of Professor Tommaso Ramus in the period between 2017 and 2018. The case study is interesting for the types of partners QUID has, for-profit and non-profits, which stress the complexity of managing a hybrid organisation. The presence of these external actors derives from the appealing business model that combines three elements: the social mission through work inclusion, the environmental goal of recovering waste raw materials and the economic dimension, which supports the dual purpose and differentiate them of similar entities. The case touches on multiple aspects aiming to unify some theoretical and empirical knowledge as well as engaging students in this realm that is both growing and consolidating, but which needs further research. The case does not include interviews with the partners, which could provide supplementary knowledge and possible dissimilar viewpoints. In addition, the short time available limits the possible findings and recommendations. From this study, SE can understand how the business model and the team capabilities are strategic elements that allow managing the tensions. The examples of QUID offers new insights into the literature considering, for example, the ‘combination-separation’ of the commercial and social side. This seems the most viable solution in the scaling-up process to ensure the success of the social enterprise. This observation is particularly important because it is able to describe a possible solution for managing tensions in hybrid organisations. Moreover, it emerges how social enterprises should analyse systematically their collaborations to clearly understand how they create value internally and externally. The investigation can rely on a few questions. The research towards value creation, costs and benefits and the management of a partnership are just in the early stages. My thesis addresses the topic at a different level of analysis to enable a deeper comprehension of partnerships as multidimensional vehicles for economic and social effects across organizations. Moreover, students interested in this filed could have an additional opportunity to get in touch with these raising realities.

Obietivo - O objetivo é estudar o efeito que a parceria intersetorial tem sobre as estratégias das empresas sociais. A literatura recente sugere que as parcerias podem ajudar as mesmas a aumentar o seu impacto social, sustentar a lucratividade e entrar em novos mercados, mas as interações resultantes movidas por objetivos distintos também podem levar as empresas sociais a afastarem-se da sua missão. Metodologia – A tese é estrutura como um estudo de caso exploratório. O caso do Progetto QUID, uma empresa social italiana emergente na indústria da moda, oferece conhecimentos práticos para os possíveis desafíos e oportunidades decorrentes do compromisso de diferentes stakeholders e com o team podes os administrar. Os dados foram coletados pessoalmente com a ajuda do Professor Tommaso Ramus entre 2017 e 2018. Resultados - O estudo de caso é interessante para os tipos de parceiros que a QUID tem, com fins lucrativos e sem fins lucrativos, que enfatizam ainda mais a complexidade de gerenciar uma organização híbrida. A presença desses atores deriva do atraente modelo empresarial que combina três elementos: a missão social por meio da inclusão no trabalho, o objetivo ambiental de recuperar tecidos e a dimensão econômica, que apóia as duplas missões e as diferencia de entidades similares.O caso aborda múltiplos aspectos com o objetivo de unificar alguns conhecimentos teóricos e empíricos, bem como engajar os alunos nessa área que está crescendo e se consolidando, mas que precisa de mais pesquisas. Limitações - O caso não inclui entrevistas com os parceiros, o que poderia fornecer conhecimento suplementar e possíveis pontos de vista diferentes. Além disso, o pouco tempo disponível limita as possíveis descobertas e recomendações. Contribuições práticas - A partir deste estudo, o SE pode entender como o modelo de negócios e as capacidades da equipe são elementos estratégicos que permitem gerenciar as tensões. Os exemplos de QUID oferecem novos insights para a literatura, considerando, por exemplo, a "combinação-separação" do lado comercial e social. Essa parece ser a solução mais viável no processo de ampliação para garantir o sucesso da empresa social. Essa observação é particularmente importante porque é capaz de descrever uma possível solução para o gerenciamento de tensões em organizações híbridas. Além disso, surge como as empresas sociais devem analisar sistematicamente suas colaborações para entender claramente como elas criam valor internamente e externamente. A investigação pode contar em algumas perguntas. Contribuções para a sociedade & originalidade- A pesquisa para a criação de valor, custos e benefícios e a gestão de uma parceria estão apenas nos estágios iniciais. Minha tese aborda o tópico em um nível diferente de análise para permitir uma compreensão mais profunda das parcerias como veículos multidimensionais para efeitos econômicos e sociais em todas as organizações. Além disso, os estudantes interessados neste campo poderiam ter uma oportunidade adicional de entrar em contato com essas realidades crescentes.