Capital social: vários conceitos, um só problema

Abstract

Esta dissertação discute capital social, um tema relativamente novo nas ciências humanas, mas que está diretamente relacionado com um velho problema da vida social: os dilemas da ação coletiva, isto é, como uma sociedade pode desenvolver-se por meio de confiança mútua entre seus membros e cooperação em torno de objetivos comuns, evitando os velhos problemas envolvendo bens públicos, quais sejam, os “caronas” e as atitudes “caçadoras de renda”. Em primeiro lugar, situa-se a discussão enfocando o problema da ação coletiva de um enfoque mais amplo: os dilemas da cooperação, as ações altruístas e seu suposto conflito com um modelo de ser humano movido pelo auto-interesse, o pressuposto da economia neoclássica do “homem econômico” e, enfim, a teoria da lógica da ação coletiva e suas limitações. Em segundo lugar, apontam-se as 4 principais correntes de pensamento que buscam definir o conceito de capital social: o comunitarismo de Tocqueville e Putnam, o capital social como gerador de capital humano de Coleman, o capital social no mercado das trocas simbólicas de Bourdieu e, por último, o capital social como infra-estrutura social (instituições) de North. Por último, são apresentados casos de aplicação dos conceitos de capital social baseados em trabalhos teórico-analíticos e de observações empíricas em diversos países, mostrando-se as diferentes formas que ele pode assumir conforme o contexto em que é analisado e, sobretudo, os efeitos que ele pode produzir numa comunidade, numa região ou mesmo num país inteiro.

This thesis discuss social capital, a relatively new theme on human sciences, but which is directly related to an old problem of the social life: the dilemmas of collective action, that is, how a society can develop through mutual trust among its members and cooperation on common objectives, trying to avoid the old problems involving public goods, that is, the “free-riding” and the “rent-seeking” behaviors. First of all, the discussion is situated focusing the problem of collective action from a broader view: the dilemmas of cooperation, altruist behavior and its supposedly conflict with a model of human being drove by self-interest, the presupposition of neoclassical economy of the “homo economicus” and, ultimately, the logic of collective action theory and its limitations. Secondly, we point out the 4 main streams of thought which seek to define the concept of social capital: the comunitarism by Tocqueville and Putnam, social capital in the creation of human capital by Coleman, the social capital in the market of symbolic exchange by Bourdieu and, at last, social capital as social infra-structure (institutions) by North. At last, we present cases of the application of the concepts of social capital, based on theoretical-analytical works and empirical observations in several countries, showing the different forms that it can present itself, according to the context in which it is analyzed and, above all, the effects that it can produce in a community, a region or even in a whole country.