O impacto do pagamento e da obrigatoriedade acadêmica na utilização de curso on-line: um estudo de caso de um curso de inglês on-line no Brasil

Abstract

Plataformas de aprendizado on-line em computadores e dispositivos móveis tornam a aprendizagem mais acessível e flexível, principalmente em um país com as dimensões do Brasil. Empresas de educação on-line vêm aproveitando essa oportunidade, mas encontram dificuldades em manter o aluno engajado, tendo em seus cursos baixa utilização e alta taxa de desistência (Rodriguez, 2012). Nesse contexto, torna-se importante que empresas de educação on-line entendam as variáveis que se relacionam com a baixa utilização por parte do aluno. Este estudo trata de cursos on-line de inglês no Brasil e de como dois fatores impactam o engajamento do aluno: a) existência de um preço a ser pago ou da gratuidade; e b) a cobrança por resultado acadêmico ou não. Tal questão é relevante devido à escassez de estudos a respeito desse tema. O objetivo deste estudo é analisar o impacto de adicionar um preço ou de haver cobrança acadêmica na utilização de um curso on-line pelo aluno. Para atingir esse objetivo, foi realizado um estudo quantitativo com mais de 21 mil alunos de um mesmo curso de inglês on-line, porém com modelos de pagamento e cobrança acadêmica diferentes entre os alunos, utilizando técnica de estatística de regressão linear. Com os resultados, este estudo dissemina o conhecimento a respeito de como essas variáveis de gratuidade/pagamento e cursos livre/integrado curricularmente impactam o comportamento do aluno, melhorando, assim, a qualidade das decisões e estratégias de empresas que fornecem esse tipo de curso.

Online learning platforms for personal computers and mobiles have make learning process more accessible and flexible, especially in a country with continental dimensions as of Brazil. Online educational companies have been taking advantage of this opportunity but find it difficult to keep students engaged, having in their courses low utilization and high dropout rates (Rodriguez, 2012). In this context, it is important that e-learning companies understand factors which impact students’ usage levels. This is a study on on-line English courses in Brazil and how two variables impact student engagement: a) existence or not of a price for the course; b) demand or not for academic performance. This topic is relevant due to scarcity of studies concerning the subject. This study proposes to understand if the fact that an on-line language course is free or paid, or contains a compulsory curricular performance, impacts or not utilization of on-line platform by the student. To achieve this goal, a quantitative research was carried out with more than 21 thousand students from a specific on-line English course, but with different payment methods and academic demands among them, utilizing linear regression statistical technique. Through its results, this study disseminates knowledge on student behavior, thus improving quality and effectiveness of strategic and commercial decisions for companies who provide this type of course.