Economic rents and legitimacy: incorporating elements of organizational analysis institutional theory to the field of business strategy

Abstract

Are sources of economic rent, as defined by the prevalent business strategy paradigm, sufficient to attain and maintain superior returns? The perspective developed within the conceptual framework of the Institutional Theory may offer managers a contribution towards understanding the strategy process and its potentialities, particularly by stressing the leading role played by legitimacy, the influence of many institutional spheres, the isomorphic pressures, ceremonial behavior and decoupling, among other elements, that mainstream business strategy fails to address directly, but which may have a significant effect on firm performance. We advance that these elements must be accounted for in the pursuit and acquisition of economic rents, even if the ability to articulate them purposefully is constrained by rationality, agency conditions and the manager's social embeddedness.

As fontes de rendas econômicas, tais como definidas no referencial predominante em estratégia empresarial, são suficientes para a obtenção e manutenção de retornos superiores pelas empresas? O referencial desenvolvido no arcabouço conceitual da Teoria Institucional pode contribuir com os gestores na compreensão do processo da estratégia e suas possibilidades, especialmente por destacar o papel central da legitimidade, a influência de múltiplas esferas institucionais, as pressões por isomorfismo, o comportamento cerimonial e o decoupling, dentre outros elementos, que não são diretamente endereçados pelo mainstream de Estratégia Empresarial, mas que podem afetar significativamente o desempenho das firmas. Propõe-se que esses elementos precisam ser considerados na busca e obtenção de rendas econômicas, ainda que a capacidade de articulá-los intencionalmente esteja limitada pela racionalidade, condição de agência e imersão social do gestor.