The social representation of distance education from a Brazilian perspective

Abstract

This quali-quantitative, exploratory field study approach is based on analyzing data obtained by applying the word recall test involving 100 respondents in order to build the social representation of distance learning (DL) from a Brazilian viewpoint. The 'four-house board' technique by Pierre Vergès was adopted as the data-treatment technique. Making use of theoretical concepts previously presented to discuss distance learning (DL), the social representation of DL is compared to this theory, in order to validate the knowledge and identify learning gaps. It was found that the main focus of the social representation of DL consists of the following words: Flexibility, Facility, Practicality, Discipline, Time, Low-cost, Cost, Opportunity, Internet and Convenience. The main conclusion is that, despite the positive outlook that Brazilians have of distance learning, some assumptions should be adopted to ensure its effectiveness: 1) the need to mix DL with classroom encounters; 2) the need for DL-based courses to have trained teachers that insist on interaction and 3) the need for material to be suitable for this form of education, as well as for the communication media and technologies used.

Este trabalho quali-quantitativo, exploratório e de campo baseia-se na análise dos dados obtidos, a partir da aplicação do teste de evocação de palavras, com um total de 100 respondentes, de forma a se construir a representação social da EaD sob o ponto de vista dos brasileiros. Adotou-se como técnica de tratamento de dados a técnica do 'quadro de quatro casas' de Pierre Vergès. Fazendo-se uso de conceitos teóricos sobre EaD, a representação social da EaD será comparada a essa teoria, a fim de se validar conhecimento e identificar lacunas do saber. Identificou-se que a composição do núcleo central da representação social da EaD é composta pelas seguintes palavras: Flexibilidade, Facilidade, Praticidade, Disciplina, Tempo, Barato, Custo, Oportunidade, Internet e Comodidade. A principal conclusão é que, apesar da visão positiva sobre a EaD, algumas premissas precisam ser seguidas para que essa modalidade de educação seja efetiva: 1) necessidade de se mesclar a EaD com encontros presenciais; 2) necessidade dos cursos baseados na EaD possuir professores capacitados, que não abram mão da interação entre os alunos e entre o aluno e o próprio professor e 3) o material precisa ser adequado para essa modalidade de educação, assim como os meios de comunicação e tecnologias utilizadas.

Este trabajo cuali-cuantitativo, exploratorio y de campo se basa en el análisis de datos obtenidos a partir de la aplicación de pruebas de emisión de palabras, con un total de 100 encuestados, para construir una representación social de la EaD desde el punto de vista de los brasileros. Se adoptó como técnica de tratamiento de los datos, la técnica del 'cuadro de cuatro casas' de Pierre Vergès. Haciéndose uso de conceptos teóricos sobre EaD, la representación social de la EaD será comparada con esta teoría, con el fin de evaluar el conocimiento e identificar lagunas del saber. Se identificó que la composición del núcleo central de la representación social de la EaD está compuesta por las siguientes palabras: Flexibilidad, Facilidad, Práctica, Disciplina, Tiempo, Barato, Costo, Oportunidad, Internet y Comodidad. La principal conclusión es que, a pesar de la visión positiva sobre la EaD, algunas prioridades precisan ser seguidas para que esta modalidad de educación sea efectiva: 1) necesidad de mezclar la EaD con encuentros presenciales; 2) necesidad de cursos basados en la EaD contando con profesores capacitados que no dejen de lado la interacción entre los alumnos y entre el profesor y los alumnos, y 3) necesidade de que el material sea adecuado para esta modalidad de educación, así como los medios de comunicación y tecnologías utilizadas.