Um olhar sobre as caricaturas de Belmonte (1923-1927)

Abstract

In the 1920s, amidst the growth of megacities and the proliferation of media and their audience,artist-intellectuals introduced new forms of expression in tune with this emerging modernity.During that period, Belmonte—a cartoonist, illustrator, chronicler, historian, poet, and painter fromSao Paulo—published in the Rio de Janeiro magazines Careta and Frou-Frou a collection ofcartoons that expressively depicted the daily life of the urban elites in both public and privatesettings. Belmonte applied an ironic and satirical lens to archetypes of gender, fashion, and socialnorms, as well as encounters in a myriad of domains to highlight the complexities and tensions thatpermeated the relations of that social group.The objective of this work is to provide a reading of these cartoons, simultaneously as source andobject, as expressions of our peripheral modernity. We utilize the concept of representationtogether with analytical techniques from cultural history as methodological tools, aiming to mapideas, values, and practices of that time period. The cartoons reveal themselves as a starting pointfor reflection about a way of life that finds much resonance with the present day, twistingconventions, aspirations and the genealogy of several behaviors.

Nos anos 1920, os intelectuais-artistas inauguravam formas de expressão sintonizadas com um projeto de modernização que ganhava corpo em meio ao crescimento das metrópoles, dos meios de comunicação de massa e da ampliação de seu público. O paulistano Belmonte — que encarnou uma multiplicidade de funções como caricaturista, ilustrador, cronista, historiador, poeta e pintor — publicou, naquele período, um expressivo conjunto de caricaturas nas revistas cariocas Careta e Frou-Frou que retratavam o cotidiano da burguesia metropolitana no ambiente privado e no espaço público. As transformações dos arquétipos de gênero, da moda, dos rituais de sociabilidade, os encontros entre uma multiplicidade de domínios, eram alguns dos temas contemplados sob o recurso da ironia e da sátira, evidenciando complexidades e tensões que permeavam as relações daquele grupo social. O objetivo desse trabalho é empreender um exercício de leitura dessas caricaturas, simultaneamente como fonte e objeto, entendidas como uma das faces da nossa modernidade periférica. Utilizaremos o conceito de representação conjugado a estratégias de análise do campo da história cultural como ferramenta metodológica, visando a mapear ideias, valores e práticas presentes naquele momento. As caricaturas se revelam como ponto de partida para propor uma reflexão sobre a construção de determinado modo de vida que encontra ressonâncias na contemporaneidade, desnaturalizando convenções, aspirações e a genealogia de uma série de comportamentos.