Implicit corporate political activity and elite formation

Abstract

In this thesis, we analyze how a progressive business elite created the civil society organization Rede Nossa São Paulo (RNSP), achieving significant institutional changes, thus enabling the elite’s consolidation in the political sphere. The research yielded three articles. The first article discusses how RNSP became a strong political actor in the City of São Paulo and also in Brazil. To address this issue, we applied historical constructs to show how RNSP used history to become a central actor in the political sphere. In the second paper, we complement corporate political activity (CPA) theory by adding a new construct, implicit corporate political activity (ICPA), which conceptualizes how business elites together with civil society organizations can influence government. Since government, corporations and civil society organizations now have blurred boundaries; we understand that this concept is extremely important in drawing attention and creating new avenues for research in this novel environment. In the final article, we show the micro foundations of ICPA. Specifically, how business elites and corporations influence RNSP and, indirectly, government. Concluding, we contribute to the literature on how business influences government and the public sphere indirectly, through civil society organizations. Theoretically, we illuminate the literature of institutional theory, history, and power.

Nesta tese, analisamos como a elite empresarial progressista criou a organização da sociedade civil Rede Nossa São Paulo (RNSP), alcançando mudanças institucionais significativas, permitindo assim a consolidação da elite na esfera política. A pesquisa resultou em três artigos. O primeiro artigo discute como a RNSP se tornou um forte ator político na cidade de São Paulo e também no Brasil. Para abordar esta questão, mostramos como a RNSP usou a história retórica para se tornar um ator central na esfera política. No segundo artigo, propomos o conceito de atividade política corporativa implícita (ICPA), complementar a atividade política corporativa. Conceituamos ICPA como elites empresariais em conjunto com organizações da sociedade civil agindo para influenciar o governo. Com os limites entre o governo, as empresas e organizações da sociedade civil difusos; entendemos que este conceito é extremamente importante para chamar a atenção e criar novos caminhos para a pesquisa sobre a influência das empresas no governo. No último artigo, mostramos os micro fundamentos da ICPA. Especificamente, como as elites empresariais e corporações influenciam a RNSP e, indiretamente, o governo. Concluindo, contribuímos para a literatura sobre a influência das empresas no governo e na esfera pública indiretamente, por meio de organizações da sociedade civil. Teoricamente, estendemos a literatura de teoria institucional, história e poder.